ほぼ西鉄バスの旅

三瀬トンネルを抜けて、佐賀駅まで自宅から車で1時間弱。
JRに乗り換えて、臨時開設のバルーン佐賀駅で降ります。

むかしは鉄パイプの足場に合板を渡しただけの、いかにも仮設駅という風情だったんですが、
現在は常時営業でもいけそうな、コンクリ造りの立派なホームです。
ただ、バルーン競技が開催できるということは、電線も障害物もないということであり、
つまりは利用客が見込めるロケーションではないということです。
降りても行けるのは嘉瀬川の河原だけ。


特急も期間中だけは数本停車しますし、河川敷にたくさんの露店が出ていて、
この日は天候もよく、大にぎわいでした。

備忘録としての旅行記であれば、その日のうちに掲載しておけばいいのでしょうが、
遊んできたあとすぐに写真を整理して記事を書くのは面倒なんですよね、正直。
でも「このブログを読んで、今度行こうと思いました」というコメントをいただくと、
臨時バスのような運行期間が限られているバスに乗ったときは、
できる限りそのシーズン中に記事にしたいなぁとも思います。
なので、大興善寺のときは頑張りました。

でも今回のバルーンフェスタに行ったのは最終日だったので、
こんな中途半端な時期に掲載することになってます。
いっそのこと今年の11月まで塩漬けにしておく度胸があればいいんですけど（笑）

なぜこんなことをわざわざ書くかというと、
コレ、1月3日に予約配信する予定なんですが、今はまだ12月29日でして、
正月の太宰府や高良大社の臨時バスをどういう扱いにするのか、
そもそも、乗りに行くのかも不明な状態だからです。時間が空いたとしても、人込み嫌いですし。
でも新年の臨時バスを3月に掲載するのは、バルーンフェスタを正月に掲載するより、
さらに滑稽な気がしますね。さて、どうなりますやら。



数多のバルーンが風に揺られている姿は、とても和やかに眺めることができます。
実際に競技をされている方は、風の動きを見ながら一所懸命なのでしょうけれども。



イベントとして、バルーンが膨らむ様子も見ることができます。
立体型のものもありますよ。スポンサーにホンダがいるので、アシモくんです。
ほんとはポケモンなどのキャラクターものもあるらしいんですが、
風が強いと膨らます過程でバルーン自体が燃えてしまう恐れがあるらしく、見られませんでした。



で、バスブログらしく、まずは祐徳から。
河川敷の会場北側を駐車場として開放しているのですが、
河原なので南北に細長く、会場までかなり離れた場所に駐めなければならない人たちのため、
駐車場の端と端をつなぐシャトルバスとして運行されています。



昭和バスは、見渡す限りの田園風景の中を、佐賀市内各地と会場を結んで走ります。
西鉄や佐賀市営バスも同じように運用されていますが、
田園風景にいちばん溶け込むのは昭和バス、というのはあくまで私の偏見。



方向幕は「昭和」。



その点、さすが佐賀市営バスは、「バルーンフェスタ」の専用幕を持ってます。
こういう写真が1枚撮れれば、私もその日1日幸せな気分になれます。  
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橋津、和崎、大詫間、道崎、久保泉工業団地、清友病院と廻って、
本日最後の目的地は金立方面へ。そのまま高速バスで福岡に帰るのに、
金立ＳＡからだと便利だろうという魂胆です。


今日6回目くらいの佐賀バスセンターです。
市営バスばかり乗っていると、昭和バスにも乗りたくなる因果な性格です。
そんな絶妙のタイミングで、日池経由がやってきたりします。乗りてぇ～。
でも乗ったら家に帰れなくなりますので、諦めます。



ということで、おとなしく「32」金立公民館に到着。



あたりはすっかり夕暮れの風景。



陣屋跡か何からしく、ちょっと変わった門構えの公民館です。

はじめて市営バスの一日乗車券を利用してみましたが、
どこもほぼ1時間に1本の均等ダイヤになっているので、利用はしやすいと思います。
けれども、乗客がそこそこ賑わっているのは佐賀駅と県庁の間くらいですね。
バスの路線としては、よく整理されているの感じるのですが。もったいないなぁ。

何はなくともバスに乗ると癒されるわたくしが特殊なのは自覚しておりますが、
みなさん、目的地を決めずにバスに乗ってみましょう！（笑）  
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清友病院前。病院の敷地の一角に間借りしたようなところで待機します。



佐賀市営バスめぐりでは珍しい、山間部の風景です。  
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「57」久保泉工業団地。後ろに小糸製作所の大きな工場があります。

私は小学校に上がる前、自動車のヘッドライトを見てまわるのが何故か好きで、
そこで「コイト」か「スタンレー」か逐一調べて歩いてました。
不況でトヨタ自動車が赤字を計上するらしいですが、小糸はどうでしょう。



ロータリーがあるので、終着バス停として設定されているのでしょうが、
まわりには何もありません。通勤に使う客もいないでしょうし。



道路だけは立派です。いかにも造成された工業団地でやんす。



ちなみに上和泉までは徒歩7分くらいです。こっちは「60」清友病院路線。  
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道崎はまっすぐに伸びる道路の途中の終着点。
といっても終着なのは佐賀市営バスだけで、西鉄が寄人橋を経由して久留米まで行きます。



久留米方面行バス停、すなわち終着バス停と折返場がかなり離れており、
折返場の脇に佐賀方面バス停があります。
「どっちで降ります」と運転手さんに聞かれましたので、目的地に近いほうを選べるようです。



折返場は市営住宅の一部敷地を借用したような形式です。
この先はすぐ旧千代田町ですので、佐賀市の端っこまできているのですが、
諸富や鍋島に比べると佐賀中心部から近いので、郊外という感覚はありません。

道崎行は、「57」社会保険病院経由と「28」東佐賀経由の2系統があり、
「57」で道崎に来たバスは「28」で折り返し、「28」は「57」で折り返すダイヤなので、
2系統の乗車体験をするには効率のいい路線です。
「28」は「エスプラッツ」を経由する唯一の系統でもあります。  

大詫間。大きな集落です。人口も数千人規模でいると思います。
和崎から川副大橋を渡って大詫間へアクセスしますが、
大詫間側は民家が密集しているのが見えて、繁栄していた時期があることを感じます。
わたしは不勉強なのでどんな産業があるのか知りませんが、やはり海苔でしょうか。

バスの終着点は、「ただそこに折返場をつくるスペースがあったから」設けられていることも多いです。
田舎の集落端まで走っているバスの場合は、終着点はいい雰囲気なのですが、
まわりに数十軒の家があるだけで、それ以外どこにも行きようがないことがほとんど。
けれども大詫間は、もう一度訪れて何時間か散歩してみたい「奥行き」が感じられました。私好みです。



バス停自体は生活道路の途中にあって、終着点という雰囲気は薄いです。
商店や農協があって、人が集まる場所なのでしょうが。



折返場は小学校の校庭裏のような場所で、Ｌ字型になっています。
大詫間まで南向きに走ってきたバスは、Ｕターンするように北向きに折返場に突っ込み、
東側に向かって90度カーブしながらバックします。土地有効活用です。

写真を撮っていたら、待機中の運転手さんに「撮りましょうか？」と声をかけていただきました。
ありがとうございます。バス好きもこうやって認知されるくらいは居るんでしょうね。
わたしはバスとその周囲の風景があれば、自分が一緒に写りたいとはまったく思いませんが。  
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佐賀駅バスセンターから、こんどは「25」で和崎へ向かいます。
「袋」までは空港へのアクセス道路を通るので広い道なのですが、
そこから広江までは旧道を縫うように南下して行きます。乗りごたえあり。



和崎の折返場。集落は南側に広がっています。
和崎では「23」の大詫間線に接続しています。
先の交差点を北に向かえば、早津江へもそう遠くはありませんが、今は路線がありません。
あくまで中心部と郊外を放射状に結ぶのが主眼であり、
横連携の路線では採算が合わないという判断なのでしょう。



この道路は国道444号線ですが、折返場がある北側には、なーんにもありません。
そして、佐賀はほんとに平野だなぁ、と実感できます。坂もないです。
  
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橋津。錆びてます。そして、寂びてます。



バス1台がきっちり収まるだけの、小さな折返場です。



「21」が佐賀駅バスセンターに向かって出発していきました。
バスがいなくなっても、広いという感じはありません。
折返場であることを示す看板は、西鉄スタンダードとあまり変わりなし仕様です。



東側の堤防に登ってみました。南北とも、特徴的なものはありません。静かです。



川の向こうは福岡県です。大川市の道海島団地。
人口は向こうのほうが多そうですが、佐賀市内方面への需要はいかほど？



帰りは蓮池経由があるので、行きと経路の違う路線で帰れます。
佐賀市営バスは、どんな経路を通るものであっても、佐賀駅バスセンター行は全部「1」
これは便利なのでしょうか？ややこしいのでしょうか？

佐賀市営バスは、佐賀中心部と各地を放射状に結んでいて、
需要も佐賀中心部と各地の往復しか考えていないようですので、
中心部に行くのか、郊外へ行くのかだけ区分すればいいのかもしれません。

すくなくとも、諸富方面からやってきて、橋津で蓮池方面へいく需要なんてのは、
まったく想定されていないと思います。
路線がつながっているのも、ほかに適当な折返場がなかっただけだと思われます。

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佐賀駅バスセンターーーーーー！！早起きしたのでテンション高めです。
「ほぼ西鉄」を名乗っていながら、堀川バスの終着点はほぼ回り、
次はとうとう福岡県からも離れて、佐賀市営バスに手を伸ばします。ポリシーないなぁ。



バスセンターはまだ新しいです。



昭和バス、



祐徳バス。誘惑は多いです。



最初は市の東南、旧諸富町側から行ってみます。ということでまずは「21」橋津から。

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