ほぼ西鉄バスの旅

立派な待合スペースも設けられていた、「小竹駅」のバス停。
ただここは、直方～飯塚の「20」という、JRと並行して競合する路線のバス停でした。
ここを拠点として、線路のない方向に路線があれば、
また発展の可能性もあったのかもしれませんが、今はもう廃止になったバス停です。



JRが旅客輸送を充実させたがゆえに駅が整備され、バス停もきれいになったわけですが、
そのために並行するバス路線は廃止に追い込まれ、
駅のバス停も無駄になってしまうというのは、皮肉なものがあります。



遠賀川という大きな川があって、堤防が高いので、
相対的に堤防脇の陸地は堤防上の道路よりかなり低くなります。
そんな低いところを筑豊本線は走っているので、
駅は道路の高さに設けられた平面駅なのに、
ホームへは階段を下って辿りつく形になります。



遠賀川に架かる橋、北側はバス停の名前にもなっているように、
「鴻の巣橋」「御徳橋」という昔からの格調高き名前がついています。
小竹駅の利便性を高めるべく架けられたこの橋はまだ新しく、
名前は「ふれあい橋」。橋両端の方々にとっては、
連携が取れるようになった喜びの想いを込めたのかもしれませんが、
個人的には、そこにしか付けられない特徴のある名前が好みです。

ということで、「20」の廃止バス停記事、やっと全部揃いました。
大分坑に比べて思い入れが少ないせいか、
路線が遠賀川の河畔を走っているため、風景が似ているせいか、
それともただ単なる偶然なのかは書いている当事者も判然としませんが、
書き切るまで長い時間を要してしまいました。

お暇なときにでも、ひととおり辿っていただけると幸いです。
直方裁判所
岩鼻踏切
岩鼻
勝野駅
鴻の巣橋
御徳橋
小竹駅
小竹役場

よかったらついでに、「14」大分坑の一覧もｗ