ほぼ西鉄バスの旅

西鉄宮地岳線が廃止になったのは、平成19年3月31日。
さよなら列車ではない、最後の定期列車に乗り、
西鉄新宮駅で貝塚行きのさよなら列車を見送り、
そのまま午前２時すぎまで、線路がはがされ、架線がはずされ、
砂利が積まれ、アスファルトがひかれる工事の様子を眺めていました。



撮影は21年3月9日。廃止になってから2年が経ちましたが、
西鉄福間駅の跡地は、利用されることもなくただ線路がなくなっただけです。
線路跡って、道路に面していないところも多いし、細長いし、再利用って難しそうです。
線路の両側をつなぐ歩行者用スペースは確保されています。



西福間三丁目。駅舎と駅前広場のスペースを更地にして、
バス停と雨よけの屋根をつけただけです。
福間駅の廃止に伴って走り始めた路線ですから、
このスペースも廃止の夜に突貫工事でつくられたものなのでしょうか。
だとすると殺風景なのも無理もないのかも。



西鉄路線廃止のあとは、福間町のコミュニティバスに引き継がれます。
もともと、西鉄福間駅の廃止によって公共交通空白地になる、
西福間三丁目付近の交通手段確保が目的だったはず。
道路事情の都合でしょうが、ＪＲ福間駅まで大回りしすぎです。
コミュニティバスになり小回りがきくようになるので、
路線としては改善されていると思います。



駅前から中央線のある道路が南にのびていますが、
幹線道路までまっすぐに接続しておらず、途中から狭くなるため、こちらには走っていきませんでした。
駅からも、天神や博多からも反対方向になる北西に出発していきます。
次のバス停は「西福間三丁目第二」。バス停名になるものがない、普通の住宅地なのです。

門外漢としては、「西鉄福間駅跡」なんてバス停のほうがそそられますが、
住んでいる当事者としては、廃止になった過去のものが名前になっているのは、
未来を向いていないようで心地よいものではないかも。



それにしても、見切られるのが早かったですね。よっぽど乗らなかったのでしょうか。
最近免許維持路線も５本も廃止になりましたし、曲渕や椎原も廃止検討ですし、
西鉄経営陣の方針が不採算廃止基調になっているのが哀しいです。